TL;DR
- Google è una biblioteca, non un cervello: cerca nella sua copia del web, l'indice. Le AI attingono agli stessi indici.
- Tre segnali di ranking sono certi: backlink, search intent e soddisfazione dell'utente. La lunghezza del testo non è tra questi.
- Una keyword vale se supera 5 controlli, più un sesto per l'era AI: può l'AI soddisfare la ricerca senza un clic?
- Si scrive per chi cerca, non per la parola chiave. Per le AI servono tre abitudini: risposta in apertura, sezioni autonome, nomi e numeri concreti.
- I link si guadagnano con lo scambio di valore. Oggi anche una menzione senza link è una vittoria.
- Un tag noindex dimenticato o una regola sbagliata nel robots.txt bastano a far sparire un sito da Google e dalle AI.
La SEO è morta? I numeri dicono di no
La SEO non è morta: è diventata la base della AEO, cioè dell'ottimizzazione per le risposte delle AI. Per ottenere risultati servono cinque fondamentali: capire come funziona Google, scegliere le keyword giuste, scrivere contenuti che rispondono meglio degli altri, guadagnare link e menzioni, tenere il sito accessibile ai motori.
Sono i fondamentali, ma in questo articolo vogliamo metterli in ordine, uno per sezione, con quello che cambia quando a leggere è un'intelligenza artificiale.
No, la SEO non è morta. Due dati bastano a chiudere la questione: Google invia ai siti 345 volte più traffico dei chatbot AI, e il 76% delle citazioni negli AI Overview di Google arriva da pagine che sono già nella top 10. Fonte: Ahrefs.
La SEO non è morta: è diventata la base della AEO, o AI SEO. Chi si posiziona bene su Google ha già in mano la condizione principale per essere citato dalle AI. Se vuoi mettere ordine tra le sigle, ne abbiamo parlato in SEO, GEO e AEO: facciamo chiarezza.
Come funziona davvero Google
Molti immaginano Google come un enorme cervello che legge il web in diretta. Non è così: Google funziona come una biblioteca.
1.Scansione
I crawler di Google passano da un link all'altro e copiano ogni pagina che trovano.
2.Indicizzazione
Le copie finiscono in un enorme database, l'indice di ricerca.
3.Ranking
Quando cerchi, cerchi nella copia del web di Google. Gli algoritmi di ranking decidono quali pagine di quella copia meritano i primi posti.
I tre segnali di ranking che conosciamo con certezza
Google usa centinaia di segnali e nessuno sa esattamente come funzionino tutti. Decenni di test, però, ne hanno chiariti tre.
1.Backlink
Sono i link da una pagina di un sito a un altro. Google stesso dice che i link da siti autorevoli sono in genere un buon segnale di affidabilità. Pensali come voti: più voti ricevi da fonti credibili, più Google si fida della tua pagina.
2.Search intent
È lo scopo dietro una ricerca. Il compito di Google è restituire i risultati più pertinenti. Se qualcuno cerca "ricette slow cooker" e tu provi a posizionare la pagina prodotto di una slow cooker, non ti posizionerai: i risultati mostrano che chi cerca vuole ricette, non un prodotto da comprare.
3.Soddisfazione dell'utente
La pagina deve risolvere la ricerca nel modo migliore e più rapido possibile. Non c'entra la lunghezza: la prima pagina per "come spegnere iPhone 12" ha solo 283 parole, ma risponde perfettamente alla domanda.
E le AI?
Quando fai una domanda a ChatGPT o all'AI di Google, quel singolo prompt viene scomposto dietro le quinte in decine di ricerche più piccole (il cosiddetto query fan-out). Quelle ricerche pescano dagli indici di ricerca, gli stessi appena descritti.
Per questo ogni fondamentale di questo articolo non serve solo a posizionarsi su Google: serve a diventare una fonte per le AI.
Keyword research: cosa vale la pena inseguire
Se non ti posizioni per le cose che le persone cercano davvero, il lavoro SEO non serve. Per questo tutto parte dalla keyword research.
Le keyword sono le parole e le frasi che le persone scrivono nei motori di ricerca. La keyword research è il processo per trovare quelle che vale la pena presidiare. E la maggior parte non lo vale.
1.Domanda di ricerca
Si misura con il volume di ricerca, che trovi in qualsiasi strumento di keyword research (ad esempio il Keyword Overview di Semrush). Ma il volume da solo può ingannare. La query "kilometers to miles" (chilometri in miglia) viene cercata centinaia di migliaia di volte al mese, ma genera appena 0,17 clic per ricerca. Il motivo: nessuno deve cliccare, perché Google risponde direttamente.
2.Traffic potential
È il traffico totale che otterresti posizionandoti al primo posto per quella query. Spesso è più alto di quanto dica il volume, perché una pagina non si posiziona per una sola keyword: secondo uno studio di Ahrefs, la pagina media in prima posizione è in top 10 per quasi 1.000 altre keyword. Invece di fidarti del volume, guarda la SERP e controlla quanto traffico ricevono davvero le prime pagine. È quello il numero da inseguire.
3.Business potential
Dai a ogni keyword un punteggio da 0 a 3, in base a quanto è naturale proporre il tuo prodotto nel contenuto. L'esempio di Ahrefs è un negozio di mazze da golf usate: 3 per "comprare mazze da golf usate" (chi cerca è pronto ad acquistare), 2 per "migliori mazze da golf" (facile consigliare i prodotti del negozio), 1 per "cos'è l'handicap nel golf" (traffico pertinente, ma difficile proporre qualcosa), 0 per "recensione di Happy Gilmore" (un film sul golf, nessuna occasione di vendita).
4.Search intent
L'intento si legge guardando cosa è già posizionato, su tre livelli: il tipo di contenuto (articoli, video, pagine prodotto o pagine categoria?), il formato (guide how-to, liste, recensioni?) e l'angolo (è pensato per principianti? Punta sulla freschezza, sul prezzo o su altro?).
Se la SERP è piena di pagine categoria di e-commerce e tu hai un blog, quella non è la tua keyword. Passa oltre: se non puoi rispettare l'intento, non ti posizionerai.
5.Difficoltà di posizionamento
Confrontati con le pagine che oggi si posizionano: puoi ottenere più backlink di qualità di loro? L'autorevolezza del tuo sito è paragonabile? Il tuo sito è altrettanto (o più) autorevole sul tema? Hai qualcosa di meglio da offrire? Più sono i sì, meglio è.
+1.Controlla se compaiono le AI Overviews
Gli AI Overview compaiono su circa il 21% di tutte le keyword, ma sulle query in forma di domanda si sale a quasi il 58%. E quando compare un AI Overview, la pagina in prima posizione perde circa il 35% dei clic.
Prima di puntare su una keyword, quindi, cercala su Google e chiediti: l'AI può soddisfare chi cerca senza bisogno di un clic?
Se la risposta è sì, la keyword potrebbe essere morta, come \"kilometers to miles\". Oppure va presidiata in un altro modo. Per query come \"migliori scarpe da sollevamento pesi\" gli AI Overview tolgono clic, questo è certo. Ma invece di inseguire il clic l'obiettivo diventa far comparire il tuo brand dentro la risposta dell'AI: da lì le persone lo cercano su Google, YouTube, Amazon o sui social. Per capire come funzionano gli AI Overview, trovi tutto nella nostra guida agli AI Overviews.
Come trovare le idee
- Parti dalle seed keyword, i termini ampi legati al tuo settore. Inseriscile in uno strumento come Keywords Explorer e apri il report delle corrispondenze (Matching Terms): avrai più idee di quante te ne servono.
- Filtra per intento con i modificatori: "migliori", "top", "vs" e "recensione" per le keyword con intento d'acquisto; "come", "cosa", "perché" e "guida" per i temi informativi.
- Guarda cosa funziona ai competitor: inserisci un sito concorrente in Site Explorer e apri il report Top Pages. Vedrai quali pagine gli portano più traffico. Se funziona per loro, va nella tua lista.
Contenuti ottimizzati: per Google e per le AI
La keyword research ti dice cosa presidiare. Non crea la pagina che si posiziona.
Prima di tutto, un mito da sfatare: la SEO on-page non consiste nel ripetere la keyword un numero magico di volte, né nel raggiungere un certo numero di parole. Il backlink checker gratuito di Ahrefs ha circa 600 parole e porta centinaia di migliaia di visite al mese.
La SEO on-page consiste nel soddisfare l'intento di ricerca meglio di chiunque altro in SERP.
1.Studiare chi sta già vincendo
Apri le prime 3 pagine pertinenti per la tua keyword. Scarta quelle fuori tema rispetto all'intento prevalente.
Cerca gli schemi ricorrenti: quali sottotemi trattano tutte? Come sono organizzati i sottotitoli? A chi si rivolgono?
Fai una content gap analysis: inserisci gli stessi URL in uno strumento come Content Gap di Ahrefs e guarda le keyword per cui quelle pagine si posizionano in comune. Sono i sottotemi che chi cerca si aspetta di trovare, pronti come checklist.
2.La parte tecnica, in breve
La keyword nel title, quando ci sta in modo naturale. Uno slug dell'URL breve e descrittivo. Link interni dalle altre pagine pertinenti del sito. Frasi corte, paragrafi corti, sottotitoli descrittivi.
Come le AI leggono un contenuto
Gli assistenti AI non leggono una pagina come un blocco unico: la spezzano in chunk, e dove cadono i tagli non lo decidi tu. Tre abitudini rendono il contenuto più facile da interpretare, e quindi da citare.
1.La risposta prima di tutto
Apri ogni sezione con la risposta, non con la premessa. Sia le persone sia le AI danno più peso all'inizio di un passaggio che alla parte centrale.
2.Sezioni autonome
Ogni sezione deve avere senso da sola, perché è esattamente così che l'AI la leggerà.
3.Contenuti ricchi di entità
Invece di "questo strumento aiuta con la SEO", scrivi "Keywords Explorer di Ahrefs aiuta con la SEO". Nomi, numeri e dettagli danno all'AI qualcosa di concreto da citare.
Tenere i contenuti aggiornati
Soprattutto se vuoi comparire nelle risposte delle AI, i contenuti vanno aggiornati. I contenuti citati dalle AI sono in media il 25,7% più freschi di quelli che si posizionano nella ricerca tradizionale.
Per questo i risultati più rapidi di solito non arrivano da pagine nuove, ma dall'aggiornamento di pagine che si posizionavano e poi sono scese.
Se vuoi approfondire la struttura dei contenuti pensati per le AI, leggi i 3 pilastri della GEO.
Link building: link e menzioni
Il contenuto è solo metà del lavoro. Puoi scrivere la pagina migliore di internet e restare a pagina 5, dove nessuno la vedrà. Ricordi i "voti"? È il momento di guadagnarli.
La link building è il processo per ottenere link da altri siti verso il tuo. I modi sono solo tre: crearli (directory, commenti ai blog, link nei profili: facili, ed è proprio per questo che spostano poco), comprarli (link a pagamento: funziona finché non smette, viola le policy anti-spam di Google, rischia penalizzazioni e costa in media centinaia di dollari a link), guadagnarli (guest post, citazioni sui giornali, outreach: è la strada da seguire).
1.L'errore dei principianti
Trattare la link building come un gioco di numeri: mandare 1.000 email tutte uguali e sperare negli avanzi.
Il cambio di prospettiva è questo: la link building consiste nel costruire relazioni con proprietari di siti pertinenti che vogliono linkarti, perché il tuo contenuto migliora il loro. Le parole che contano sono tre: relazioni, pertinenza, scambio di valore.
2.Ogni buona tattica è uno scambio di valore
Guest post: loro ricevono contenuti gratuiti per il loro pubblico, tu ottieni un link. Fonte per i giornalisti: loro ottengono citazioni di esperti nei tempi di chiusura, tu vieni citato in testate che non potresti mai contattare a freddo.
E quando fai outreach, lo scopo della prima email non è per forza ottenere il link: è avviare una conversazione.
3.Un esempio concreto
Ahrefs ha pubblicato un articolo sulle statistiche SEO e si è accorta che le pagine in prima posizione non aggiornavano i dati da anni. Ha quindi scritto ai siti che linkavano la prima pagina, segnalando una statistica vecchia di 14 anni ("il 93% delle esperienze online inizia da un motore di ricerca") e indicando il dato aggiornato sul proprio sito.
Risultato: 27 backlink dall'outreach e, poco dopo, il primo posto per "SEO statistics".
Cosa cambia con le AI
Qui le AI cambiano parecchio, e in meglio. In uno studio di Ahrefs su 75.000 brand, le menzioni del brand sul web sono il fattore con la correlazione più forte con la visibilità negli AI Overview: più dei backlink, più del Domain Rating, più di qualsiasi altro fattore analizzato.
Ogni email di outreach ha quindi due possibili ritorni: se ottieni il link, sali nel ranking di Google; se ottieni una menzione, anche senza link, l'AI ha un esempio in più che collega il tuo brand al tuo tema.
La menzione senza link era un premio di consolazione. Oggi è una vittoria.
SEO tecnica: i due errori che spengono un sito
Niente di quello che hai letto conta se i motori di ricerca non riescono a raggiungere le tue pagine. È ciò che protegge la SEO tecnica. Per chi inizia si riduce a poche cose che rompono i siti in silenzio, di continuo.
1.Il tag noindex
Dice ai motori di ricerca di tenere una pagina fuori dall'indice. Gli sviluppatori lo usano spesso sui siti di staging durante un restyling, per non far indicizzare una copia del sito, e per un buon motivo. Ma al momento del lancio capita spesso di dimenticarlo. Quel tag rimasto dice a Google di non aggiungere le pagine all'indice: niente traffico dalla ricerca. È uno dei controlli della nostra checklist per il rifacimento del sito.
2.Il file robots.txt
Dice ai crawler dove possono andare e dove no. Una sola regola disallow può impedire a Google, ai bot delle AI e agli altri crawler di scansionare il sito. Non proprio l'ideale, se vuoi che ti raccomandino.
3.La mossa giusta: audit programmati
Monitorare a mano centinaia di possibili problemi SEO è impossibile. Conviene smettere di tirare a indovinare e programmare audit periodici del sito. Ahrefs lo permette gratis con Ahrefs Webmaster Tools: verifichi il sito, imposti una scansione settimanale o mensile e ottieni un punteggio di salute, un elenco di problemi ordinati per priorità e le istruzioni per risolverli. Per capire da dove partire, leggi anche la nostra guida al SEO audit.
In sintesi
Ora sai cosa presidiare, come creare contenuti che si posizionano e come guadagnare i link e le menzioni che li spingono in alto. E sai come evitare che un errore tecnico renda tutto inutile.
È l'80% della SEO che serve per ottenere risultati. Ed è la stessa base su cui le AI scelgono chi citare.